Circuito neuronal del alivio del dolor con placebo

4 de septiembre de 2024

Los efectos placebo son demostraciones sorprendentes de la interacción mente-cuerpo. Durante la percepción del dolor, en ausencia de cualquier tratamiento, una expectativa de alivio del dolor puede reducir la experiencia del dolor, un fenómeno conocido como analgesia con placebo. Sin embargo, a pesar de la fuerza del efecto del placebo y su impacto en la experiencia humana cotidiana y el fracaso de los ensayos clínicos para nuevas terapias, las bases del circuito neuronal de los efectos placebo han permanecido esquivos.

En este estudio, mediante un ensayo conductual que genera un alivio del dolor anticipatorio similar al placebo en ratones, se muestra que la analgesia está mediada por neuronas de la corteza cingulada anterior rostral (rACC) que se proyectan al núcleo pontino (rACC→Pn), un núcleo precerebeloso sin función establecida en el dolor. Además, las células de Purkinje exhibieron patrones de actividad similares a los de las neuronas rACC→Pn durante la expectativa de alivio del dolor, lo que proporciona evidencia a nivel celular de un papel del cerebelo en la modulación cognitiva del dolor.

Estos hallazgos abren la posibilidad de dirigirse a esta vía cortico-ponto-cerebelosa prefrontal con medicamentos o neuroestimulación para tratar el dolor.

En conclusión, este estudio revela los mecanismos celulares, sinápticos y circuitos que subyacen a la analgesia con placebo y, de manera más amplia, a la dimensión cognitiva-evaluativa del dolor, cerrando la brecha con nuestra comprensión más avanzada de las dimensiones sensorial-discriminativa y afectivo-motivacional del dolor. Fundamentalmente, el estudio proporciona evidencia de que esta vía de la corteza cingulada anterior-pontocerebelosa podría ser activada por nuevos fármacos analgésicos, protocolos de neuroestimulación y/o terapias cognitivo-conductuales para producir alivio del dolor.

¡Feliz verano 2025!

Por Alfredo Calcedo • 31 de julio de 2025
Como años anteriores, durante el mes de agosto bajamos la persiana hasta septiembre que reiniciaremos la publicación de nuevas noticias de actualidad en psiquiatría. Os deseamos un feliz verano. ¡Un abrazo para todos los compañeros de la SEPL y demás lectores de nuestra newsletter! ¡Hasta septiembre!

El deseo sexual influye en las preferencias de pareja a largo plazo

Por Alfredo Calcedo • 31 de julio de 2025
Una nueva investigación revela que el deseo sexual, tanto crónico como activado en el momento, tiene un impacto significativo en cómo las personas valoran la atracción física en sus parejas a largo plazo. Tradicionalmente, se ha considerado que las personas buscan parejas comprometidas, amables y emocionalmente disponibles. Sin embargo, la atracción física sigue siendo un criterio importante, incluso en relaciones duraderas. El estudio busca entender qué motiva emocionalmente a las personas a priorizar la belleza física, más allá de explicaciones evolutivas. Conclusiones: El deseo sexual modula dinámicamente las preferencias de pareja y cuando el deseo está presente, la atracción física se vuelve más relevante. Esto ocurre tanto en hombres como en mujeres, y no depende exclusivamente de la apertura al sexo casual. Las preferencias no son fijas: cambian según el contexto emocional y motivacional. El estudio desafía la visión tradicional de que las preferencias de pareja son estables. Sugiere que el deseo sexual puede ser un motor psicológico inmediato que influye en decisiones románticas. Los investigadores proponen explorar otros factores afectivos que podrían influir en la elección de pareja, como el deseo de formar una familia o la necesidad de conexión emocional.

El Gobierno prohibirá los ingresos involuntarios de personas con trastorno mental, salvo casos de urgencia vital

Por Alfredo Calcedo • 31 de julio de 2025
El Gobierno ha anunciado una reforma legal que prohíbe los ingresos involuntarios de personas con trastornos mentales , salvo en casos de urgencia vital que pongan en peligro la vida del paciente o de terceros. Esta medida busca garantizar los derechos humanos y la dignidad de las personas con discapacidad psicosocial. La psiquiatra Belén González, comisionada de Salud Mental del Ministerio de Sanidad, en una entrevista en la Vanguardia , denuncia que las personas con trastorno mental sufren vulneraciones graves de derechos, siendo ingresadas a la fuerza en hospitales psiquiátricos sin garantías ni alternativas. Señala que ni siquiera los delincuentes son privados de libertad sin un proceso judicial riguroso. Antes de considerar el internamiento involuntario, se deben explorar opciones como Atención domiciliaria, Casas de crisis y Pisos tutelados. En fin, que la realidad no cambie mi ideología.