Cómo se conecta el cerebro paterno con el embarazo

21 de noviembre de 2024

Artículo de opinión publicado en JAMA Psychiatry.

El embarazo y el posparto se acompañan de cambios estructurales y funcionales en el cerebro de las mujeres que se cree que son importantes para el cuidado de los bebés. Los estudios han demostrado que el embarazo en las mujeres se asocia con reducciones importantes del volumen de materia gris durante el embarazo. 

Un número cada vez mayor de estudios de imágenes cerebrales en varones se han centrado en los cambios en el cerebro paterno después del parto. Se ha observado una disminución de la materia gris en varias regiones del cerebro como la corteza orbitofrontal y la corteza cingulada posterior.

Un estudio de imágenes funcionales mostró que los padres tenían una activación cerebral preferencial cuando se exponían a estímulos relacionados con el bebé en comparación con los que no lo estaban, en contraste con los que no eran padres.

En conjunto, estos y otros hallazgos sugieren que el tiempo dedicado al cuidado de los niños es un factor crucial en la plasticidad cerebral de los padres

Los resultados de estas investigaciones apoyan que los fenotipos de cuidado paterno dependen de los mismos sustratos neuronales y hormonales que el cuidado materno, conocidos como la red global de cuidado humano.

Los avances en neurociencia humana ofrecen oportunidades para investigar si los factores hormonales y relacionados con la experiencia moldean el cerebro paterno y materno de manera diferente durante el embarazo, así como las implicaciones para el cuidado posparto. Al igual que con el cerebro materno, se necesitan estudios longitudinales para comparar los cambios morfológicos y funcionales en los cerebros de los padres durante el período previo a la concepción, el embarazo y el posparto.

Por Alfredo Calcedo 4 de mayo de 2026
Un juzgado de Santa Cruz de La Palma investiga a dos altos mandos de la Guardia Civil por la presunta detención ilegal de un médico en Canarias. El facultativo sostiene que fue arrestado sin orden judicial en su propia consulta, delante de pacientes, acusado de dar bajas médicas irregulares a agentes del cuerpo. Según su denuncia, todo comenzó en 2023, cuando se le señaló por supuesta falsificación de documentos. La causa se archivó en la justicia ordinaria por falta de pruebas, pero los mandos insistieron y llevaron el asunto a la justicia militar, pese a que el médico es civil, con el mismo resultado de archivo. El médico explica que emitía las bajas siguiendo informes de especialistas y que nunca recibió avisos de irregularidades sanitarias. Aun así, relata un acoso continuado, con una detención humillante, trato degradante y numerosas acusaciones falsas. Ahora, el médico ha presentado una querella en la que acusa a varios mandos de acoso y actuaciones ilegales para presionarlo y frenar la concesión de bajas a los agentes, lo que ha llevado a la Justicia a investigarlos. ( The Objective )
Por Alfredo Calcedo 4 de mayo de 2026
Estudio observacional de cohorte retrospectiva que analiza, a partir de datos de seguros de salud en Estados Unidos, la prevalencia de demencia en personas con un diagnóstico de TEA, comparándolos con la población general. Para ello, los autores revisaron datos enlazados de Medicaid y Medicare de más de 114 000 personas con TEA mayores de 30 años, seguidas entre 2014 y 2016. El estudio distingue entre personas con TEA sin discapacidad intelectual y aquellas con ambas condiciones. Los resultados indican que la demencia aparece con más frecuencia en personas con autismo. Aproximadamente un 8% de los adultos con autismo presentan este diagnóstico, una cifra notablemente mayor que en quienes no tienen este trastorno ( J AMA Network ). Además, este porcentaje aumenta de forma muy marcada con la edad. En las personas mayores de 65 años, la prevalencia supera el 30 %. El riesgo aún es más alto cuando el autismo se acompaña de discapacidad intelectual. El estudio también muestra que la demencia puede aparecer antes, a menudo antes de los 65 años, y que factores como la depresión o enfermedades cardiovasculares aumentan esa probabilidad. En conjunto, la investigación sugiere que el autismo no protege frente al deterioro cognitivo con la edad, sino que puede implicar una mayor vulnerabilidad, lo que plantea la necesidad de mejorar la atención y planificación de cuidados en esta población. Los autores advierten de varias limitaciones, como el uso de datos administrativos y la ausencia de evaluaciones clínicas directas. Aun así, concluyen que los hallazgos subrayan la necesidad de preparar los sistemas sanitarios para atender a una población con TEA que envejece y tiene mayor riesgo de demencia. Comentado en Psychiatric Times .
Por Alfredo Calcedo 4 de mayo de 2026
Artículo a propósito de un caso que cuenta la historia de una mujer de 39 años con depresión mayor y ansiedad que retomó el tratamiento con bupropión, un antidepresivo que ya le había funcionado bien en el pasado. Comenzó con una dosis baja, que se fue aumentando con el tiempo para mejorar sus síntomas depresivos. Al subir la dosis a 450 mg diarios, apareció un zumbido constante en ambos oídos, especialmente molesto en silencio y por la noche. No había otros cambios en su vida ni tomaba otros fármacos, por lo que se sospechó que el bupropión era la causa. Ante esta situación, su psiquiatra decidió reducir la dosis. Con el descenso a 300 mg diarios, el zumbido fue disminuyendo poco a poco hasta volverse ocasional y tolerable, sin desaparecer del todo. A pesar de que se le ofreció cambiar de antidepresivo para eliminar el síntoma, la paciente prefirió continuar con bupropión porque seguía ayudándole de forma clara con la depresión. Las revisiones médicas y auditivas no mostraron alteraciones, y otros especialistas coincidieron en el diagnóstico de tinnitus inducido por el fármaco. El artículo concluye que el tinnitus puede ser un efecto secundario del bupropión relacionado con la dosis y, en muchos casos, reversible. Destaca la importancia de ajustar la dosis y valorar junto al paciente el equilibrio entre beneficios y efectos adversos, así como vigilar el impacto del tinnitus en la salud mental. Comentado en Psychiatric Times