El problema del trauma complejo

15 de abril de 2025

Artículo de opinión, escrito por Mark L. Ruffalo, profesor adjunto de psiquiatría en la facultad de medicina de la universidad de Florida Central y publicado en Psychology Today, que aborda la creciente popularidad del diagnóstico de Trastorno de Estrés Postraumático Complejo. A pesar de su uso extendido, especialmente en redes sociales, el TEPT complejo no está reconocido oficialmente por la Asociación Americana de Psiquiatría (APA). 

El artículo destaca que el TEPT complejo surgió en los años 90 con el trabajo de Judith Herman, quien lo consideraba una descripción más precisa de los problemas asociados con el Trastorno Límite de la Personalidad (BPD). 

Ruffalo argumenta que el concepto de TEPT complejo tiene dos fallos principales, por los que no debería incluirse en futuras versiones del DSM: por un lado, se basa en un modelo de causalidad lineal demasiado simplista y por otro lado, no se puede diferenciar significativamente de otras formas de psicopatología ya validadas. 

Sobre TEPT complejo y causalidad lineal, recuerda que los trastornos mentales se desarrollan como resultado de una compleja interacción de factores genéticos y ambientales (modelo de diátesis-estrés), razón por la que no todas las personas que experimentan un evento traumático desarrollan un trastorno mental. No todos los que experimentan eventos traumáticos desarrollan un trastorno mental. Aunque el abuso infantil puede ser dañino, solo el 20% de quienes lo reportan desarrollan psicopatología en la vida adulta. La resiliencia es la norma, no la excepción. 

El problema del trauma complejo radica en que quienes lo defienden tienden a desestimar por completo el papel de los factores genéticos y a afirmar, de forma simplista, que el trauma causa psicopatología. Esto es simplemente falso. El TEPT complejo no tiene en cuenta las vulnerabilidades innatas al proponer que el trauma es una causa única de psicopatología. En realidad, el trauma no causa un solo trastorno psiquiátrico; es un factor de riesgo para muchos trastornos psiquiátricos. 

Por otro lado, el TEPT complejo no representa un trastorno único, mas bien parece representar una combinación de un TLP subumbral y TEPT. 

Por estas y otras razones, la Asociación Americana de Psiquiatría debería considerar con mucha atención la cuestión del TEPT complejo en la sexta edición del DSM. Si bien el diagnóstico se ha popularizado mucho, no parece resistir el escrutinio científico.

Nueva guía británica sobre la gestión de la seguridad en las personas con riesgo de suicidio

Por Alfredo Calcedo • 2 de mayo de 2025
Nueva guía británica (NHS) sobre mejores prácticas para la evaluación, formulación y gestión de la seguridad de las personas con riesgo suicida . Esta guía promueve un cambio hacia un enfoque más holístico y centrado en la persona, en lugar de basarse en la predicción del riesgo, la cual es poco fiable debido a la rapidez con la que los pensamientos suicidas pueden cambiar. En su lugar, recomienda utilizar un método basado en la comprensión de la situación de cada persona y la gestión de su seguridad.

Sobre el exceso de confianza profesional: Tres historias para refinar la psiquiatría

Por Alfredo Calcedo • 2 de mayo de 2025
Artículo publicado en Psychiatric Times acerca de la práctica en psiquiatría , que a pesar de ser una disciplina pragmática que busca aliviar el sufrimiento de los pacientes con diversas herramientas, a menudo se ve obstaculizada por la rigidez de sus modelos teóricos y el tribalismo entre diferentes enfoques (psicoanalítico, farmacológico, etc.). Esta división puede llevar a la aplicación inflexible de etiquetas diagnósticas y tratamientos, ignorando la complejidad individual de cada paciente. El autor ilustra este punto con tres historias conmovedoras: Ray Osheroff: Un nefrólogo con depresión que fue mal diagnosticado y tratado exclusivamente con terapia psicoanalítica en Chestnut Lodge, lo que empeoró su condición hasta que fue trasladado y tratado con antidepresivos, revelando la arrogancia de un enfoque único. Susannah Cahalan: Una joven con una rara enfermedad autoinmune que causó psicosis, inicialmente diagnosticada erróneamente con problemas psiquiátricos y tratada con antipsicóticos, hasta que un neurólogo investigó más a fondo, exponiendo los peligros del reduccionismo psiquiátrico. Laura Delano: Una joven que fue diagnosticada con múltiples trastornos psiquiátricos y medicada durante 14 años desde la adolescencia, hasta que decidió dejar la medicación y recuperó una vida plena, cuestionando la tendencia a la patologización excesiva. Los autores concluyen que estas historias son lecciones de humildad para la psiquiatría. En lugar de defender rígidamente un solo paradigma, los profesionales deben adoptar un enfoque más flexible, pragmático y escéptico, combinando diferentes herramientas terapéuticas según las necesidades del paciente y reconociendo las limitaciones del campo ante la complejidad del sufrimiento humano. La clave está en la adaptabilidad y la capacidad de cuestionar las propias creencias para evitar el exceso de confianza que puede eclipsar la realidad con el paciente.

Salud mental, Sanidad y Sociedad

Por Alfredo Calcedo • 2 de mayo de 2025
Artículo de opinión publicado en Redacción Médica sobre las dificultades para distinguir los límites que separan lo normal y lo patológico en salud mental. Destaca la difusa frontera entre lo normal y lo patológico, agravada por la subjetividad inherente a la condición humana y la relevancia de la psique en las relaciones interpersonales. A esto se suma una intolerancia cultural hacia la incomodidad, que fomenta la medicalización de experiencias humanas normales, como el duelo, la inseguridad laboral o la irritación ante problemas sociales, llevando a un consumo excesivo de psicofármacos. Los autores critican un abordaje superficial de estos problemas en el sistema sanitario, centrado en tratar síntomas y no en las causas profundas, lo que contribuye a la iatrogenia y al abuso de medicamentos. Destacan que la reciente aprobación de un nuevo plan de salud mental por el consejo interterritorial busca, entre otros objetivos, reducir este abuso promoviendo un enfoque comunitario. El plan incluye el refuerzo de recursos humanos en salud mental y la incorporación de psicólogos y acceso a psicoterapia. Sin embargo, advierte que una implementación acrítica podría aumentar la "psicologización" inadecuada. Sugiere que sería más efectivo permitir a los profesionales de atención primaria consultar a psicólogos en lugar de derivar directamente a los pacientes. Aunque se valora el énfasis del plan en alternativas a la institucionalización, los autores critican su falta de atención a la medicalización en salud mental y señala que propuestas como la "prescripción social" no abordan las causas reales de la demanda. Proponen, en cambio, un enfoque genuinamente comunitario, que promueva políticas públicas saludables en educación, trabajo, vivienda y ocio, implicando sectores más allá del sanitario para abordar las fuentes de malestar y desigualdad. Finalmente, el texto aboga por estrategias intersectoriales como las sugeridas por la OMS en su iniciativa "Salud en todas las políticas" y podría ser un paso positivo si fomenta la prevención de la medicalización inadecuada y fortalece la atención primaria y comunitaria para promover la salud colectiva en colaboración con otros sectores sociales.
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