Espray nasal de nanopartículas de oro cargadas con litio para el tratamiento de enfermedades neuropsiquiátricas
Un equipo de investigadores ha desarrollado un innovador aerosol nasal basado en nanopartículas de oro cargadas con litio para tratar enfermedades neuropsiquiátricas y neurodegenerativas como el trastorno bipolar, el Alzhéimer y ciertas infecciones cerebrales (p. ej., por el virus del herpes simple tipo 1).
Este dispositivo permite administrar litio directamente al cerebro a través de la vía intranasal, evitando la circulación sistémica y, por tanto, reduciendo los efectos secundarios asociados al litio oral, como los daños renales o tiroideos. El litio es conocido por su capacidad para inhibir la enzima GSK-3β, implicada en múltiples funciones celulares y cuya hiperactividad se asocia a trastornos como el Alzhéimer y el trastorno bipolar.
En modelos animales, el tratamiento con estas nanopartículas durante cinco días logró inhibir significativamente la actividad de GSK-3β en el hipocampo, y tras dos meses, se observó una mejora notable en la memoria de ratones con un modelo experimental de Alzhéimer.
Las nanopartículas están funcionalizadas con glutatión, lo que facilita su entrada en las células y la liberación controlada del litio. Además, el oro es un metal biológicamente inerte, que se elimina por vía renal, lo que minimiza su acumulación cerebral.
El proyecto ha sido financiado por la Alzheimer’s Association y cuenta con patentes tanto en Italia como a nivel internacional. Los ensayos clínicos están en preparación para validar su seguridad y eficacia en humanos.
