Estrategias de neuromodulación en el tratamiento de la esquizofrenia

17 de abril de 2026

La esquizofrenia afecta al 1% de la población mundial y es difícil de tratar.

Hasta el 30% de las personas con esquizofrenia no responden al tratamiento con antipsicóticos a dosis terapéuticas y duración adecuada. La clozapina se usa en estos casos de esquizofrenia resistente, pero tiene efectos secundarios importantes y no siempre funciona. Por eso, surgen alternativas como la neuromodulación, que busca estimular el cerebro para mejorar los síntomas.

El campo de la neuromodulación ha evolucionado y crecido enormemente en los últimos 20 años. La nueva generación de intervenciones promete menos efectos adversos y un enfoque no invasivo, lo que aumenta la escala en la que estas intervenciones pueden ofrecerse tanto en hospitales como en centros comunitarios. En esta revisión, los autores exploran el panorama actual de la neuromodulación invasiva y no invasiva para pacientes con esquizofrenia.

Terapias convulsivas

Terapia electroconvulsiva
La terapia electroconvulsiva (ECT) se usa desde hace décadas y sigue siendo una opción importante, sobre todo en casos resistentes. Puede mejorar los síntomas cuando los medicamentos no funcionan, e incluso ayudar en el mantenimiento a largo plazo. Aunque existe preocupación por efectos en la memoria, muchos estudios muestran estabilidad o mejora cognitiva. Sin embargo, su uso sigue siendo limitado en algunos países.

Terapia de convulsiones magnéticas
La terapia de convulsiones magnéticas (MST) es más reciente y utiliza estimulación magnética para inducir convulsiones de forma más precisa. Esto permite reducir efectos secundarios, especialmente los cognitivos. Los primeros estudios muestran resultados prometedores, aunque aún se necesita más investigación.

Enfoques quirúrgicos

Estimulación cerebral profunda

La estimulación cerebral profunda es una técnica quirúrgica que actúa sobre áreas específicas del cerebro. Ha mostrado mejoras en algunos pacientes con esquizofrenia resistente, especialmente en síntomas positivos. Aunque tiene riesgos, estos son relativamente bajos. En el futuro, se espera que tratamientos más personalizados mejoren su eficacia y seguridad.

Estimulación cerebral no invasiva

Estimulación magnética transcraneal
La estimulación magnética transcraneal (TMS) es una técnica no invasiva que modula la actividad cerebral mediante impulsos magnéticos. Puede aumentar o disminuir la actividad según la frecuencia usada. En esquizofrenia, se ha estudiado para tratar alucinaciones, síntomas negativos y problemas cognitivos. Algunos resultados muestran mejorías, especialmente al dirigir la estimulación a áreas específicas del cerebro, como la corteza prefrontal. Sin embargo, los efectos son variables y menos consistentes que en la depresión, por lo que aún se necesita más investigación.

Estimulación eléctrica transcraneal
La estimulación eléctrica transcraneal (TES) utiliza corrientes débiles para modificar la actividad neuronal. Una de sus formas, la tDCS, ha mostrado reducir alucinaciones y algunos síntomas negativos, aunque los resultados son mixtos. Otras técnicas como tACS o estimulación con ruido también presentan potencial, pero todavía cuentan con poca evidencia. En general, estas estrategias son prometedoras, pero requieren más estudios para confirmar su eficacia.

Direcciones futuras

El futuro apunta a tratamientos más personalizados, basados en las características individuales del cerebro. Nuevas tecnologías y el uso de neuroimagen podrían mejorar la precisión de estas técnicas. También se espera combinarlas con otros tratamientos para lograr mejores resultados en la esquizofrenia.

Esquizofrenia, variabilidad y el principio de Anna Karenina

Por Alfredo Calcedo • 1 de junio de 2026
El artículo plantea una idea llamativa para comprender la esquizofrenia: el llamado “principio de Anna Karenina”, inspirado en la famosa frase de Tolstói según la cual las familias felices se parecen entre sí, mientras que cada familia infeliz lo es a su manera. Aplicado a la psiquiatría, los autores sugieren que las personas con esquizofrenia podrían mostrar una mayor variabilidad biológica y cerebral porque existen muchas formas distintas de llegar al trastorno. A partir de modelos simulados y datos de neuroimagen, los investigadores observaron que la mayor dispersión encontrada en pacientes no necesariamente refleja alteraciones específicas en cada variable estudiada. Según su propuesta, esta variabilidad puede surgir de manera natural cuando diferentes combinaciones de factores de riesgo convergen en un mismo diagnóstico clínico. Así, dos personas pueden compartir la etiqueta de esquizofrenia y, sin embargo, presentar perfiles biológicos muy distintos. El trabajo cuestiona la idea de que la esquizofrenia sea una entidad homogénea y sugiere que parte de las dificultades para encontrar biomarcadores consistentes podrían deberse precisamente a esa diversidad subyacente. Los hallazgos respaldan una visión más compleja y heterogénea del trastorno, donde múltiples trayectorias biológicas y ambientales pueden conducir a síntomas similares. Esta perspectiva podría ayudar a desarrollar estrategias diagnósticas y terapéuticas más personalizadas, adaptadas a las particularidades de cada paciente en lugar de asumir que todos comparten el mismo mecanismo de enfermedad. (biorxiv)

Consumo de sustancias por parte de la madre, riesgo de maltrato infantil y políticas de bienestar infantil

Por Alfredo Calcedo • 1 de junio de 2026
El artículo analiza una realidad compleja y dolorosa: el impacto que puede tener el consumo de sustancias por parte de una madre en la seguridad y el desarrollo de sus hijos. Los autores revisan estudios clínicos, epidemiológicos y políticas de protección infantil para explorar cómo el abuso de alcohol u otras drogas dentro del entorno familiar puede aumentar el riesgo de maltrato, negligencia, abandono y experiencias traumáticas durante la infancia. Según la revisión, estos niños presentan con mayor frecuencia problemas emocionales, trastornos mentales, dificultades de conducta y consecuencias físicas que pueden mantenerse durante años. El texto también cuestiona algunas prácticas de los sistemas de protección de menores, especialmente cuando la reunificación familiar se produce sin que exista una recuperación estable y verificable de los problemas que originaron la separación. Los autores señalan que el deseo de preservar la unidad familiar es importante, pero no debe prevalecer sobre la seguridad y el bienestar del menor. En algunos casos, el retorno prematuro al hogar puede exponer al niño a nuevas situaciones de riesgo y reactivar experiencias traumáticas previas. Como propuesta, el trabajo defiende un enfoque centrado en el niño, basado en la igualdad y en criterios objetivos de responsabilidad y cambio conductual sostenido. La prioridad, concluyen, debería ser garantizar entornos seguros, estables y protectores, teniendo en cuenta tanto la voz del menor como sus necesidades a largo plazo. ( cureus.com )

Agonistas del receptor del péptido similar al glucagón-1 (GLP-1) para mitigar los efectos metabólicos asociados a la terapia con clozapina u olanzapina

Por Alfredo Calcedo • 1 de junio de 2026
El artículo analiza el posible papel de los agonistas del receptor GLP-1, como semaglutida, liraglutida o exenatida, para reducir los problemas metabólicos que suelen aparecer en pacientes tratados con clozapina u olanzapina, dos antipsicóticos muy eficaces pero conocidos por provocar aumento de peso, diabetes y alteraciones cardiovasculares. ( cureus.com ) La revisión explica que muchos pacientes con esquizofrenia o trastornos graves terminan desarrollando obesidad, resistencia a la insulina o colesterol elevado después de iniciar estos tratamientos. Esto no solo afecta a su salud física, sino también a la adherencia al tratamiento y a su calidad de vida. Frente a este problema, los autores revisan distintos estudios donde los fármacos GLP-1 mostraron resultados prometedores. Según los datos recopilados, estos medicamentos ayudaron a disminuir el peso corporal, mejorar el control de la glucosa y reducir algunos factores de riesgo cardiovascular. Además, en general fueron bien tolerados, aunque los efectos secundarios gastrointestinales, como náuseas o vómitos, fueron relativamente frecuentes. ( MDPI ) El trabajo concluye que los agonistas GLP-1 podrían convertirse en una herramienta importante para combatir los efectos metabólicos asociados a ciertos antipsicóticos. Sin embargo, los autores señalan que todavía hacen falta estudios más amplios y prolongados para confirmar su seguridad y eficacia a largo plazo en pacientes psiquiátricos.