La memoria no está sólo en el cerebro

20 de noviembre de 2024

El aprendizaje y la memoria son funciones asociadas únicamente con el cerebro y las células cerebrales, sin embargo, este estudio publicado en Nature Communications muestra que otras células del cuerpo también pueden aprender y formar recuerdos.

La investigación se centró en determinar si células no cerebrales tenían memoria tomando prestado una propiedad neurológica establecida desde hace mucho tiempo, el efecto espaciado, que muestra que tendemos a retener mejor la información cuando se estudia en intervalos espaciados en lugar de en una única sesión intensiva, lo que se conoce como empollar para un examen.

En la investigación, los científicos replicaron el aprendizaje a lo largo del tiempo estudiando dos tipos de células humanas no cerebrales en un laboratorio (una de tejido nervioso y otra de tejido renal) y exponiéndolas a diferentes patrones de señales químicas, de la misma manera que las células cerebrales se exponen a patrones de neurotransmisores cuando aprendemos información nueva.

Expusieron a estas células no cerebrales a pulsos espaciados de señales químicas y analizaron su respuesta, encontrando que, al igual que las neuronas, estas células podían "recordar" y responder de forma diferente cuando los estímulos se aplicaban de manera intermitente en vez de continua. Las células no cerebrales activaron un "gen de la memoria", el mismo gen que activan las células cerebrales cuando detectan un patrón en la información y reestructuran sus conexiones para formar recuerdos.

Comentado en National Geographic

Tendencias en la prescripción de benzodiazepinas a adultos en Estados Unidos

Por Alfredo Calcedo • 20 de marzo de 2026
Este estudio transversal analiza el uso de benzodiazepinas en adultos estadounidenses (mayores de 18 años). Los resultados indican que el tratamiento con benzodiazepinas disminuyó entre los adultos estadounidenses entre 2018 y 2022, con una mayor reducción entre los adultos mayores de 56 años que entre los de 36 a 55 años o los de 18 a 35 años. La prescripción de benzodiazepinas a adultos que también recibían otros depresores del sistema nervioso central era frecuente, especialmente entre aquellos con un estado de salud general regular o malo, o con un grave malestar psicológico. Atículo comentado en Psychiatrist.com

Perspectivas de las terapias con GLP-1 para el tratamiento de las adicciones

Por Alfredo Calcedo • 20 de marzo de 2026
Cada vez hay más evidencia que sugiere que las terapias con GLP-1 (péptido similar al glucagón tipo 1) también podrían ser beneficiosas para el tratamiento de los trastornos por consumo de alcohol y otras sustancias (TCS). Esta revisión analiza el panorama actual de las terapias con GLP-1 en el contexto de los TCS. Resultados: La evidencia preclínica en varios modelos experimentales y especies muestra consistentemente que los agonistas del receptor de GLP-1 (AR-GLP-1) reducen el consumo de drogas y otras conductas adictivas. La investigación hasta la fecha se ha centrado principalmente en el alcohol; sin embargo, también se han estudiado la nicotina, los opioides y los psicoestimulantes. Los estudios de cohortes observacionales que utilizan registros electrónicos de salud sugieren mejoras en los resultados relacionados con el trastorno por consumo de sustancias (TCS) entre las personas tratadas con AR-GLP-1 para otras indicaciones. Los ensayos clínicos aleatorizados (ECA) han sido limitados, arrojando resultados mixtos pero señales prometedoras en general. Varios ECA están en curso o a punto de comenzar. A pesar de algunas alarmas iniciales de farmacovigilancia, los AR-GLP-1 no parecen causar ni aumentar el riesgo de psicopatología (por ejemplo, depresión, ideación y/o conducta suicida). Algunos estudios recientes sugieren efectos beneficiosos de los AR-GLP-1 en los resultados de salud mental, pero se necesita más investigación. Conclusiones y relevancia: La justificación para estudiar las terapias con GLP-1 para los TCS está respaldada por evidencia preclínica y clínica observacional. Los ensayos clínicos aleatorizados (ECA) están surgiendo y son cruciales en este momento para determinar la seguridad y la eficacia de las terapias con GLP-1 en personas con TCS. A la espera de los resultados de los ECA, las terapias con GLP-1 tienen el potencial de ser reutilizadas para los TCS. Sin embargo, existen varias preguntas relevantes que requieren mayor investigación, incluyendo las especificidades del tratamiento con terapias con GLP-1 en el contexto de la adicción (por ejemplo, dosis, duración, taquifilaxia, impacto de la interrupción), las diferencias individuales y los posibles predictores de respuesta, los mecanismos de acción, la interacción con la salud mental y las comorbilidades médicas, el costo y el acceso equitativo a estos tratamientos. Otro artículo, publicado en TheBMJ, que informa de resultados positivos de los AR-GLP-1 en el tratamiento de las adicciones.

Sobre algunos de los llamados efectos tóxicos de los medicamentos psiquiátricos

Por Alfredo Calcedo • 20 de marzo de 2026
Este artículo desmiente los temores recurrentes sobre los fármacos psiquiátricos, sopesando los riesgos reales frente al estigma y mostrando cómo las advertencias pueden ser contraproducentes y llevar a error. Conclusiones clave : Las advertencias de la FDA sobre el riesgo de suicidio en jóvenes con respecto a los ISRS se basaron en pequeños aumentos absolutos de ideación suicida sin que se produjeran suicidios consumados, pero coincidieron con una reducción en la prescripción y un posterior aumento en las tasas de suicidio juvenil. La confusión por indicación explica en gran medida las asociaciones entre benzodiazepinas y demencia; cuando se controlan los riesgos cardiometabólicos y psiquiátricos concomitantes, cualquier señal incremental de demencia disminuye notablemente. La evidencia longitudinal indica que el tratamiento con estimulantes en la infancia para el TDAH no aumenta los trastornos por consumo de sustancias posteriores y puede reducirlos con una exposición más prolongada al tratamiento en análisis a nivel poblacional. Los debates sobre la relación entre los antipsicóticos y la materia gris siguen sin resolverse, pero separar la exposición a la medicación de la gravedad de la enfermedad, las recaídas, la falta de adherencia y los factores del estilo de vida es metodológicamente difícil; los datos de los primeros episodios aleatorizados no son concluyentes. Las señales de riesgo perinatal asociadas a los ISRS (malformaciones, hipertensión pulmonar persistente del recién nacido) parecen pequeñas en términos absolutos y a menudo se debilitan al compararlas con enfermedades psiquiátricas adecuadas, mientras que la depresión materna no tratada confiere un riesgo obstétrico y neonatal sustancial.