Terapia electroconvulsiva para la agresión y la agitación en la demencia

El artículo presenta el caso de un hombre de 21 años cuya encefalitis por anticuerpos contra el receptor NMDA comenzó de una forma poco habitual: con una crisis tonicoclónica generalizada. Sin antecedentes médicos ni psiquiátricos, fue inicialmente diagnosticado de epilepsia y tratado con levetiracetam. Sin embargo, durante las semanas siguientes aparecieron nuevas convulsiones, paranoia, agitación, alucinaciones visuales y auditivas, alteraciones del lenguaje, confusión y episodios de inestabilidad autonómica. La resonancia magnética solo mostró un quiste aracnoideo incidental y un electroencefalograma breve no detectó actividad epileptiforme. El deterioro conductual fue atribuido inicialmente a los efectos adversos de la medicación o a un trastorno psiquiátrico primario, lo que condujo a un ingreso psiquiátrico involuntario y retrasó el diagnóstico. La persistencia y progresión de los síntomas, pese a retirar los fármacos, orientó finalmente hacia una encefalitis autoinmune. Un electroencefalograma prolongado mostró enlentecimiento generalizado y una nueva crisis, mientras que los anticuerpos anti-NMDA aparecieron tanto en sangre como en líquido cefalorraquídeo. El paciente recibió metilprednisolona, plasmaféresis e inmunoglobulinas, con una recuperación neurológica y psiquiátrica considerable. El caso subraya que una crisis de inicio reciente seguida de un rápido deterioro psiquiátrico debe hacer sospechar una encefalitis anti-NMDA, incluso cuando la presentación inicial parezca epiléptica. Cureus.

El autor de este artículo propone entender los antidepresivos no como medicamentos que corrigen una anomalía cerebral específica, sino como analgésicos capaces de aliviar el dolor mental. Del mismo modo que la aspirina bloquea mecanismos normales del dolor físico, estos fármacos actuarían sobre las vías que generan el ánimo bajo y la depresión, respuestas defensivas que en determinadas circunstancias pueden resultar útiles, pero también volverse excesivas o desreguladas. Esta perspectiva no implica renunciar al tratamiento. El dolor, aunque cumpla una función protectora, debe aliviarse cuando causa sufrimiento. Sin embargo, administrar antidepresivos no debería sustituir la búsqueda de aquello que lo está provocando. Resulta esencial explorar los proyectos, relaciones, temores, esperanzas, experiencias y creencias de cada persona. Los antidepresivos son tan efectivos para la depresión como la aspirina para el dolor físico; es decir, moderadamente efectivos, con grandes diferencias individuales, un fuerte efecto placebo y efectos secundarios inevitables. La incapacidad de cualquier fármaco para aliviar por completo la depresión o el dolor físico resulta sumamente decepcionante. Probablemente se deba a la importancia de estas respuestas. Ninguna molécula ni región cerebral puede bloquearse para eliminar los síntomas por completo. Los sistemas de control del dolor y las emociones están interconectados de tal manera que son robustos y difíciles de bloquear. Por ahora, un mayor reconocimiento de que los antidepresivos alivian el dolor mental de la misma manera que la aspirina alivia el dolor físico sería un gran avance. ( nessays.com )