Toxicidad del litio a pesar de niveles séricos de litio dentro del rango normal

31 de marzo de 2025

El artículo es a propósito de un caso de toxicidad por litio en un paciente que presentaba niveles séricos de litio dentro del rango terapéutico.

El litio es un medicamento ampliamente utilizado para el tratamiento de trastornos bipolares y otras condiciones psiquiátricas. Sin embargo, su estrecho margen terapéutico y el desarrollo insidioso de la toxicidad pueden llevar a complicaciones graves, incluso cuando los niveles séricos son normales.

El artículo presenta el caso de un varón de 70 años con antecedentes médicos de trastorno bipolar I y enfermedad renal crónica en estadio III, que acudió a urgencias con dolor abdominal, alteración del estado mental, poliuria y disminución de la ingesta oral. Durante una semana, su familia refirió haber observado confusión, dificultades para hablar, disminución de los movimientos, estado de ánimo deprimido, rigidez y aumento de la frecuencia urinaria.

Al ingresar al hospital, el paciente recibía su dosis habitual de litio, con niveles séricos dentro del rango terapéutico habitual, alcanzando un máximo de 0,7 mEq/L. El litio se suspendió el cuarto día de hospitalización. La creatinina sérica basal del paciente, según la revisión de su historia clínica, era de aproximadamente 1,1.

El paciente permaneció hospitalizado durante 16 días. La mejoría del estado mental fue evidente a partir del séptimo día de hospitalización, tres días después de suspender los psicofármacos

Se discuten los mecanismos detrás de esta toxicidad, incluyendo la acumulación de litio en el tejido cerebral y renal y su lenta eliminación. Además, se enfatiza la importancia de monitorear no solo los niveles séricos de litio, sino también los signos clínicos de toxicidad para prevenir complicaciones graves.

El artículo concluye con recomendaciones para la práctica clínica, sugiriendo una vigilancia estrecha de los pacientes en tratamiento con litio y una evaluación cuidadosa de los síntomas neurológicos, independientemente de los niveles séricos.

Otros artículos sobre toxicidad del litio y el síndrome silencioso por litio (complicaciones neurológicas prolongadas de la toxicidad por litio, a pesar de la suspensión del medicamento y la normalización de los niveles séricos de litio).

Nueva guía británica sobre la gestión de la seguridad en las personas con riesgo de suicidio

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Nueva guía británica (NHS) sobre mejores prácticas para la evaluación, formulación y gestión de la seguridad de las personas con riesgo suicida . Esta guía promueve un cambio hacia un enfoque más holístico y centrado en la persona, en lugar de basarse en la predicción del riesgo, la cual es poco fiable debido a la rapidez con la que los pensamientos suicidas pueden cambiar. En su lugar, recomienda utilizar un método basado en la comprensión de la situación de cada persona y la gestión de su seguridad.

Sobre el exceso de confianza profesional: Tres historias para refinar la psiquiatría

Por Alfredo Calcedo • 2 de mayo de 2025
Artículo publicado en Psychiatric Times acerca de la práctica en psiquiatría , que a pesar de ser una disciplina pragmática que busca aliviar el sufrimiento de los pacientes con diversas herramientas, a menudo se ve obstaculizada por la rigidez de sus modelos teóricos y el tribalismo entre diferentes enfoques (psicoanalítico, farmacológico, etc.). Esta división puede llevar a la aplicación inflexible de etiquetas diagnósticas y tratamientos, ignorando la complejidad individual de cada paciente. El autor ilustra este punto con tres historias conmovedoras: Ray Osheroff: Un nefrólogo con depresión que fue mal diagnosticado y tratado exclusivamente con terapia psicoanalítica en Chestnut Lodge, lo que empeoró su condición hasta que fue trasladado y tratado con antidepresivos, revelando la arrogancia de un enfoque único. Susannah Cahalan: Una joven con una rara enfermedad autoinmune que causó psicosis, inicialmente diagnosticada erróneamente con problemas psiquiátricos y tratada con antipsicóticos, hasta que un neurólogo investigó más a fondo, exponiendo los peligros del reduccionismo psiquiátrico. Laura Delano: Una joven que fue diagnosticada con múltiples trastornos psiquiátricos y medicada durante 14 años desde la adolescencia, hasta que decidió dejar la medicación y recuperó una vida plena, cuestionando la tendencia a la patologización excesiva. Los autores concluyen que estas historias son lecciones de humildad para la psiquiatría. En lugar de defender rígidamente un solo paradigma, los profesionales deben adoptar un enfoque más flexible, pragmático y escéptico, combinando diferentes herramientas terapéuticas según las necesidades del paciente y reconociendo las limitaciones del campo ante la complejidad del sufrimiento humano. La clave está en la adaptabilidad y la capacidad de cuestionar las propias creencias para evitar el exceso de confianza que puede eclipsar la realidad con el paciente.

Salud mental, Sanidad y Sociedad

Por Alfredo Calcedo • 2 de mayo de 2025
Artículo de opinión publicado en Redacción Médica sobre las dificultades para distinguir los límites que separan lo normal y lo patológico en salud mental. Destaca la difusa frontera entre lo normal y lo patológico, agravada por la subjetividad inherente a la condición humana y la relevancia de la psique en las relaciones interpersonales. A esto se suma una intolerancia cultural hacia la incomodidad, que fomenta la medicalización de experiencias humanas normales, como el duelo, la inseguridad laboral o la irritación ante problemas sociales, llevando a un consumo excesivo de psicofármacos. Los autores critican un abordaje superficial de estos problemas en el sistema sanitario, centrado en tratar síntomas y no en las causas profundas, lo que contribuye a la iatrogenia y al abuso de medicamentos. Destacan que la reciente aprobación de un nuevo plan de salud mental por el consejo interterritorial busca, entre otros objetivos, reducir este abuso promoviendo un enfoque comunitario. El plan incluye el refuerzo de recursos humanos en salud mental y la incorporación de psicólogos y acceso a psicoterapia. Sin embargo, advierte que una implementación acrítica podría aumentar la "psicologización" inadecuada. Sugiere que sería más efectivo permitir a los profesionales de atención primaria consultar a psicólogos en lugar de derivar directamente a los pacientes. Aunque se valora el énfasis del plan en alternativas a la institucionalización, los autores critican su falta de atención a la medicalización en salud mental y señala que propuestas como la "prescripción social" no abordan las causas reales de la demanda. Proponen, en cambio, un enfoque genuinamente comunitario, que promueva políticas públicas saludables en educación, trabajo, vivienda y ocio, implicando sectores más allá del sanitario para abordar las fuentes de malestar y desigualdad. Finalmente, el texto aboga por estrategias intersectoriales como las sugeridas por la OMS en su iniciativa "Salud en todas las políticas" y podría ser un paso positivo si fomenta la prevención de la medicalización inadecuada y fortalece la atención primaria y comunitaria para promover la salud colectiva en colaboración con otros sectores sociales.
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