Demencia y Vacunación contra el herpes zóster

30 de enero de 2026

Este artículo publicado en The Lancet Neurology, aborda la posible etiología infecciosa de las enfermedades neurodegenerativas y el papel preventivo de la inmunización. Mediante un diseño metodológico de "experimentos naturales", los autores examinan si la vacunación contra el herpes zóster (virus de la varicela-zóster) reduce la incidencia de demencia en la población canadiense.

La investigación se sustenta en dos experimentos naturales derivados de las políticas de salud pública en Canadá. El primero aprovecha un punto de corte por fecha de nacimiento en Ontario (1 de enero de 1946) para determinar la elegibilidad a la vacuna gratuita. Al comparar cohortes nacidas inmediatamente antes y después de este umbral —individuos que, teóricamente, son idénticos en términos sociodemográficos y de salud, excepto por su acceso a la vacuna—, los investigadores mitigan los sesgos de selección habituales en estudios observacionales. El segundo experimento compara la incidencia de demencia en Ontario frente a otras provincias canadienses que no implementaron programas similares de vacunación gratuita en el mismo periodo.

Los resultados son notables: en el primer experimento, nacer después del umbral de elegibilidad (y, por ende, tener una mayor probabilidad de estar vacunado) se asoció con una reducción absoluta de 2.0 puntos porcentuales en el riesgo de recibir un diagnóstico de demencia durante un periodo de seguimiento de 5.5 años. El segundo análisis corroboró estos hallazgos, mostrando que las tasas de demencia en la población elegible de Ontario fueron significativamente inferiores en comparación con grupos similares en provincias sin programas de vacunación. Estos datos sugieren una reducción relativa sustancial en la aparición de nuevos casos de demencia.

El estudio refuerza la hipótesis de que los herpes virus neurotrópicos desempeñan un papel causal o facilitador en el deterioro cognitivo. Al prevenir la reactivación del virus o modular la respuesta inmunitaria sistémica, la vacuna parece ofrecer una protección "fuera de objetivo" que va más allá de la prevención de la neuralgia postherpética.

En conclusión, este análisis proporciona evidencia robusta y cuasiexperimental de que la vacunación contra el herpes zóster no solo es una intervención eficaz contra el dolor neuropático, sino también una estrategia potencial de salud pública para mitigar o retrasar la carga global de la demencia. Los autores subrayan la necesidad de integrar estos beneficios neurocognitivos en los análisis de riesgo-beneficio de los programas de inmunización para adultos mayores.

El acné podría aumentar el riesgo de trastornos alimentarios

Por Alfredo Calcedo • 16 de marzo de 2026
Los frecuentes efectos psicosociales perjudiciales del acné han sido bien estudiados en investigaciones previas, incluyendo actitudes estigmatizadoras hacia individuos con acné y los mayores riesgos de trastornos psiquiátricos como ansiedad y depresión. En este estudio publicado recientemente en el Journal of the European Academy of Dermatology and Venerology , los autores destacan otra comorbilidad psiquiátrica del acné, probablemente poco reconocida: los trastornos alimentarios. Este estudio retrospectivo incluyó a más de 7000 personas con acné y más de 200.000 personas sin acné. Los resultados indican que las personas con acné tienen 2 veces más probabilidades de tener un trastorno alimentario en comparación con los controles. Este nuevo estudio vincula el acné con un mayor riesgo de sufrir trastornos alimentarios, e insta a los dermatólogos y psiquiatras a detectar señales de advertencia y coordinar la atención. Comentado en Psychiatric Times.

No hay psicópatas

Por Alfredo Calcedo • 16 de marzo de 2026
Artículo de opinión que cuestiona la existencia del constructo del psicópata tal como lo conocemos en la actualidad. El trastorno de personalidad psicopática, o psicopatía, como se le conoce comúnmente, es uno de los diagnósticos de salud mental más antiguos y más investigados. En la ciencia moderna, los psicópatas suelen describirse en función de síntomas concretos, como la falta de empatía, remordimiento y conciencia, o signos conductuales más explícitos, como la violencia depredadora, la mentira patológica y el deterioro del control de los impulsos. Sin embargo, esta idea de la psicopatía presenta un problema. Hoy en día, prácticamente todas las afirmaciones sobre la psicopatía han sido refutadas rotundamente o no han encontrado respaldo empírico en entornos experimentales. Es posible que la psicopatía no exista en absoluto. Por ejemplo, cuando las personas diagnosticadas con psicopatía participan en experimentos de empatía, su desempeño es completamente indistinguible del de los controles normales. Otra afirmación clásica es que los psicópatas carecen de emociones, sin embargo, la evidencia es extremadamente débil y poco convincente. ¿Por qué hay tan poca evidencia que respalde la idea de la psicopatía? Una posible respuesta es la posibilidad de que la psicopatía sea un ejemplo de lo que los científicos llaman coloquialmente una idea zombi: ideas que tienen la cualidad de ser intuitivamente atractivas, pero que en sí mismas son, en esencia, una concepción errónea y falaz de la realidad. Finalmente el autor del artículo Rasmus Rosenberg Larsen, profesor adjunto de Epistemología Forense y Filosofía de la Ciencia, Universidad de Toronto, Canadá, comenta: “Si no está convencido de que la psicopatía sea una idea zombi, esto no descarta la pregunta central: ¿qué explica la enorme cantidad de resultados nulos en cientos de estudios y décadas de interés científico en la psicopatía? Personalmente, he reflexionado mucho sobre esta pregunta. Y no he podido encontrar una respuesta mejor que la que se esboza aquí. La idea está muerta, y ya es hora de que los científicos empiecen a reconocerla como lo que es.”

Efecto de los psicofármacos en los resultados relacionados con el suicidio

Por Alfredo Calcedo • 16 de marzo de 2026
Aunque la evidencia de los ensayos encuentra que ciertos tratamientos psicológicos pueden prevenir la autolesión, y la reducción del acceso a los medios tiene evidencia observacional sólida y consistente que lo respalda, la evidencia de la eficacia de la medicación para prevenir los resultados relacionados con el suicidio (intentos de suicidio/autolesión y mortalidad por suicidio) ha sido inconsistente. Esta revisión sistemática y metanálisis examina el efecto de los psicofármacos en los resultados relacionados con el suicidio en estudios observacionales. Resume los datos de más de seis millones de personas, abarcando 48 estudios y 70 medicamentos individuales en 5 clases principales de psicotrópicos. Resultados: En los trastornos del espectro esquizofrénico, se observa que los antipsicóticos de segunda generación se asociaron con un menor riesgo de suicidio, mientras que el litio y el ácido valproico se asociaron con una reducción del riesgo en el trastorno bipolar. En la depresión, los ISRS y los antidepresivos tricíclicos se asociaron con efectos protectores contra la mortalidad por suicidio en adultos residentes en la comunidad. Sin embargo, las benzodiazepinas se asociaron con un mayor riesgo de suicidio en los trastornos del espectro esquizofrénico, el trastorno bipolar y los trastornos de la personalidad. Los hallazgos, en conjunto, sugieren que las estrategias de prevención del suicidio deben considerar el uso apropiado de medicamentos recetados en personas con trastornos psiquiátricos. Además, las personas a las que se les recetan benzodiazepinas requieren seguimiento y revisiones periódicas de la medicación para evitar la cronicidad y los posibles daños. Al mismo tiempo, los hallazgos de la revisión no son causales y necesitan triangulación utilizando otros diseños de investigación, incluyendo la emulación de ensayos dirigidos y estudios preclínicos mecanicistas.